"La ligne verticale" est une série télévisée dont le personnage principal, Luigi, découvre qu'il est malade. Dans cette première partie, Luigi est à l'hôpital, et il attend d'être examiné. Il pense déjà à ses funérailles...

Après une visite approfondie à l'hôpital, Luigi découvre qu'il a une tumeur et se prépare à être hospitalisé. Sa femme, enceinte de huit mois, l'accompagne, mais l'infirmière en chef lui fait immédiatement comprendre que, dans son état, elle ne pourra pas être près de son mari.

Luigi entre dans sa chambre où il prend connaissance de la dure réalité en hôpital. Alors qu'il attend de signer le consentement, le docteur Borghi lui parle avec enthousiasme de Zamagna, le chirurgien qui doit l'opérer.

Le docteur Policari donne à Luigi un consentement à signer, lui expliquant de quoi il s'agit. La femme de Luigi demande au docteur Policari plus d'informations sur l'opération et sur Zamagna, mais Policari reste très vague.

La veille de son opération, les infirmières préparent Luigi en lui donnant quelques instructions sur les médicaments à prendre.

La veille de son opération, Luigi est dans sa chambre en train de se reposer lorsque le docteur Zamagna vient le voir.

Le jour de l'opération est arrivé et les infirmières préparent Luigi avant de le faire entrer en salle d'opération.

Un infirmier accompagne Luigi dans la salle d'opération avec Elena qui reste à côté de lui jusqu'à l'ascenseur. Luigi est inquiet...

Luigi pense avoir compris les dynamiques relationnelles et les hiérarchies d'un hôpital alors qu'il est conduit au bloc opératoire par un employé de mauvaise humeur.

L'opération de Luigi s'est bien passée, mais les médecins ne font toujours pas de commentaires et ils veulent attendre 48 heures pour s'assurer que tout ira bien.

Luigi aimerait seulement se reposer, mais il a la nausée et il fait des cauchemars.

Luigi fait face à la récupération post-opératoire et sa femme Elena, est auprès de lui. Elle lui parle de résilience.

Tout le monde sans exception défoule presque toujours ses nerfs sur les boutons de l'ascenseur, un grand classique. Dans les couloirs de l'hôpital une jeune et belle femme passe et tout le monde la remarque, il s'agirait de la responsable du menu de la cantine.

Le professeur Zamagna explique à Luigi ce qu'il a fait pendant l'opération et bien qu'il dise que tout s'est très bien passé et que Luigi a bien réagi, celui-ci ne se sent pas bien du tout.

Malgré les visites d'amis et de parents, une personne hospitalisée reste souvent seule avec ses propres pensées et symptômes. Parfois, ceux qui peuvent vous comprendre sont seulement les autres malades. Dans le cas de Luigi, son voisin Amed, qui avait toujours été amical et très calme, enfin jusqu'à maintenant...